La saldatura MIG dell’alluminio non perdona l’approssimazione. Ogni parametro, dalla scelta del liner alla velocità di srotolamento, influisce direttamente sulla resistenza meccanica del cordone. Qui dettagliamo le impostazioni e i gesti che separano un assemblaggio affidabile da una saldatura fredda destinata a creparsi.
Trasferimento spray e pulsato: gli unici modi adatti all’alluminio in MIG
Il modo short arc è da escludere per l’alluminio. L’energia insufficiente dell’arco corto impedisce la fusione completa del metallo base e produce cordoni superficiali, poco penetrati, con un alto rischio di incollaggio.
Consigliamo sistematicamente il trasferimento spray arc o il modo pulsato. Lo spray arc fornisce un flusso continuo di piccole gocce attraverso l’arco, garantendo una penetrazione uniforme e un bagno di fusione stabile. Il pulsato, invece, alterna picchi di corrente e fasi basse: riduce l’apporto termico globale mantenendo un trasferimento di tipo spray ad ogni impulso.
Il pulsato ha tutto il suo senso sugli spessori sottili o sugli assemblaggi dissimmetrici, dove lo spray continuo rischia di forare il pezzo. Sugli spessori medi e spessi, lo spray arc rimane la scelta più produttiva. Padroneggiare il posto di saldatura alluminio MIG passa prima di tutto dalla comprensione di questi due regimi di trasferimento e della loro gamma di tensione rispettiva.
Alimentazione del filo di alluminio: torcia, rulli e liner PTFE
Il filo di alluminio è nettamente più flessibile del filo d’acciaio. Questa flessibilità provoca piegamenti nel rivestimento, scatti di srotolamento e, alla fine, un arco instabile. Questo è il primo punto di guasto su un’attrezzatura mal configurata.
Rulli a gola a U e pressione di serraggio
I rulli scanalati o a gola a V schiacciano il filo e generano trucioli che ostruiscono il liner. Solo i rulli a gola a U sono adatti per il filo di alluminio. La pressione di serraggio deve rimanere moderata: abbastanza ferma per far avanzare il filo, abbastanza leggera per non deformarlo.
Liner PTFE e lunghezza della torcia
Il liner in acciaio standard crea troppa attrito. Un liner in PTFE (politetrafluoroetilene) riduce notevolmente la resistenza al passaggio del filo. Più lunga è la torcia, maggiore è il rischio di piegamenti: raccomandiamo la lunghezza del fascio più corta compatibile con il posto di lavoro.
Per i cantieri ricorrenti o i laboratori specializzati, una torcia push-pull o una torcia a bobina decentrata elimina quasi tutti i problemi di srotolamento. L’investimento è giustificato non appena il volume di saldatura in alluminio supera l’uso occasionale.
Preparazione della superficie: la spazzolatura in acciaio inox appena prima della saldatura
Lo strato di ossido di alluminio fonde a una temperatura ben superiore a quella del metallo base. Se non viene rimosso, si ritrova intrappolato nel cordone e crea inclusioni, porosità e avvii di crepa.
La spazzolatura meccanica con una spazzola in acciaio inox dedicata (mai una spazzola utilizzata su acciaio al carbonio) rimane il metodo più affidabile. Un punto spesso trascurato: lo strato di ossido si riforma in pochi minuti all’aria aperta. Spazzolare il giorno prima non serve a nulla. La pulizia deve precedere immediatamente la saldatura.
- Degrassare prima con acetone o alcol isopropilico per eliminare oli e residui di taglio.
- Spazzolare poi con una spazzola inox riservata all’alluminio, seguendo il senso della giunzione.
- Saldare nelle minuti che seguono la spazzolatura per limitare la riformazione dello strato di ossido.
Impostazioni MIG alluminio: tensione, velocità del filo e gas di protezione
Le impostazioni che funzionano sull’acciaio sono inutilizzabili sull’alluminio. L’elevata conducibilità termica dell’alluminio dissipa il calore molto rapidamente, il che impone parametri più elevati di quanto si potrebbe supporre in base allo spessore.
Tensione e velocità di srotolamento
La tensione guida la larghezza e la stabilità dell’arco. La velocità del filo determina il tasso di deposito e, indirettamente, la penetrabilità. Osserviamo che uno squilibrio tra questi due parametri produce o proiezioni eccessive (tensione troppo bassa rispetto allo srotolamento), o un arco morbido e un cordone piatto (tensione troppo alta).
Aumentare entrambi i parametri in modo proporzionale rimane la regola di base. I posti sinergici semplificano questo aggiustamento offrendo curve preprogrammate per le leghe comuni (serie 4xxx, 5xxx).
Gas di protezione: argon puro o miscela elio-argon
L’argon puro copre la maggior parte delle applicazioni. Per i pezzi spessi o le leghe ad alta conducibilità, una miscela argon-elio migliora la penetrazione grazie all’energia superiore dell’arco sotto elio. Il flusso di gas deve essere sufficiente per proteggere il bagno senza creare turbolenze che aspirerebbero l’aria ambientale.
- Argon puro: scelta standard, arco stabile, buon controllo del bagno su spessori sottili a medi.
- Miscela argon-elio: migliore penetrazione, adatta per spessori elevati e cordoni in angolo profondo.
- Flusso da adattare secondo il diametro della bocchetta: un flusso eccessivo provoca un effetto Venturi che contamina il bagno invece di proteggerlo.
Pre-riscaldamento dell’alluminio: quando e perché praticarlo
Su pezzi sottili, il pre-riscaldamento è inutile e rischia persino di provocare deformazioni. Al contrario, su assemblaggi spessi o pezzi massicci, la conducibilità termica dell’alluminio disperde il calore così rapidamente che il bagno di fusione non si forma correttamente senza un apporto calorifico preliminare.
Un pre-riscaldamento moderato è sufficiente nella maggior parte dei casi. Una temperatura troppo alta degrada le proprietà meccaniche delle leghe trattabili termicamente (serie 2xxx, 6xxx, 7xxx) provocando un sovra-rientro nella zona colpita termicamente. Il controllo con matita termica o con pirometro a contatto è preferibile alla stima visiva.
Il pre-riscaldamento serve anche a eliminare l’umidità residua su pezzi stoccati all’aperto, limitando così le porosità legate all’idrogeno intrappolato nel bagno.
L’alluminio in MIG si riassume in tre requisiti non negoziabili: un trasferimento di tipo spray o pulsato, un’alimentazione del filo senza scatti e una superficie spazzolata nei minuti precedenti la saldatura. Trascurare anche solo uno di questi punti compromette la qualità del cordone, indipendentemente dal livello dell’operatore.